不要简单以为在生产车间内用一款机器人代替车间工人的流水化操作就是智能工厂，或是工业无人化。而中国制造业未来的信息化、无人化转型升级，在于营造“全链条”生态环境和产业体系，建立体系优势，应对国际挑战。 　　《中国制造2025》发布近一年来，概念层面可谓异彩纷呈，从工业4.0、工业信息化到智能制造、无人工厂，目前更延伸到无人驾驶汽车、无人驾驶船舶、无人化医疗装备等热门领域，似乎工业智能化、无人化时代近在眼前。

　　华为科技创始人任正非对此所做的判断很客观，他认为，这是人工智能时代，首先要强调工业自动化；工业自动化以后，才可能走进信息化；只有信息化后，才能智能化。中国工业现在还没有走完自动化，还有很多工业连半自动化都做不到。

　　因而，探究工业4.0、工业无人化之前，有必要了解相关概念的历史渊源、技术本源和经济意义。

　　自动化是智能化的前奏

　　20世纪80年代，美国汽车产业正担心会被日本竞争者击垮。在底特律，很多人展望以“熄灯式生产”打败对手。“熄灯式生产”就是工厂高度自动化，灯关着，机器人自己在制造汽车。当时，这种想法是不切实际的，日本车企当年的竞争优势也不在于自动化生产，而在于“精益生产”技术，而精益生产在大多数情况下要依赖人力。

　　现今，自动化技术的进步已经使“熄灯式生产”逐渐变成现实。日本机器人制造商发那科（FANUC）已能将其部分生产线置于无人值守的环境中，自动运行数周不出状况。

　　德国大众旨在称雄全球，这家汽车工业集团制定了新的生产战略：模块化横向矩。大众汽车想借助这一全新的工艺，在同一条生产线上生产所有型号的车。这一工艺最终将使大众在世界各地的工厂因地制宜，生产出当地市场所需的任何车型。